Die Überwachung und Instandhaltung der Straßeninfrastruktur ist entscheidend für Verkehrssicherheit, Effizienz und wirtschaftliche Leistungsfähigkeit in den Vereinigten Staaten. Die Fahrbahnunebenheit, gemessen anhand des International Roughness Index (IRI), dient als zentraler Indikator für Straßenqualität und strukturellen Zustand von Fahrbahnen. Während die Bewertung traditionell über periodische Feldtests erfolgte, ermöglichen vernetzte Fahrzeugdaten heute eine deutlich umfassendere und häufigere Erfassung.
Zum zweiten Mal in Folge hat NIRA Dynamics die Fahrbahnunebenheit im gesamten US-Straßennetz analysiert – basierend auf aggregierten Daten vernetzter Fahrzeuge. Durch den Einsatz fortschrittlicher Sensorfusionstechniken mit standardisierter Fahrzeugsensorik kann NIRA tägliche IRI-Aktualisierungen für nahezu jede Meile von Autobahnen und Hauptverkehrsstraßen bereitstellen. Nachfolgend werden die neuesten Erkenntnisse aus dem US-Straßennetz vorgestellt.
Nationaler Überblick
Im Jahr 2024 lag der nationale durchschnittliche IRI-Wert über alle Abschnitte der Hauptverkehrsstraßen (Straßenklassen 2 und 3) bei 120 Zoll pro Meile (in/mi). Dies entspricht einer leichten Verschlechterung gegenüber dem nationalen Ausgangswert von 116 in/mi im Jahr 2023. Auch die Autobahnen verzeichneten einen Qualitätsrückgang – von 104,6 im Jahr 2023 auf 108 im Jahr 2024. Obwohl das gesamte US-Straßennetz im internationalen Vergleich weiterhin in gutem Zustand ist, zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten.
Interstate Highways und Expressways wiesen mit 108 in/mi den niedrigsten nationalen durchschnittlichen IRI-Wert auf. Dies deutet darauf hin, dass die kritischste Straßeninfrastruktur insgesamt gut instand gehalten wird. Die Straßenklassen 2 und 3, die Hauptverkehrsstraßen und Sammelstraßen umfassen, lagen bei leicht höheren durchschnittlichen IRI-Werten. Diese Ergebnisse stimmen gut mit den europäischen Messungen überein. Weitere Informationen zu den europäischen Messungen der Straßenrauheit finden Sie in diesem article.
Rangliste der Bundesstaaten
New Hampshire behauptete 2024 seine Position als Bundesstaat mit der besten Straßenqualität insgesamt – mit einem durchschnittlichen IRI von 87 in/mi auf Autobahnen und 97 in/mi auf Hauptstraßen. Auch Kansas befindet sich weiterhin in der Spitzengruppe, was angesichts des großen ländlichen Straßennetzes und der intensiven Frost-Tau-Zyklen besonders bemerkenswert ist. Maine, North Dakota und Wyoming komplettieren die Top 5, alle mit durchschnittlichen IRI-Werten unter 105 in/mi auf ihren Hauptverkehrsstraßen.
New Hampshire verdient besondere Anerkennung für seine erfolgreiche Straßenverwaltung. Doch warum schneidet der Staat kontinuierlich so gut ab?
- Konsequente präventive Instandhaltung – regelmäßiges Rissverfüllen, Oberflächenerneuerung und andere vorbeugende Maßnahmen verhindern schwerwiegende Schäden.
- Strategische Finanzierung und Planung – systematische Mittelzuweisung auf kritische Korridore und Brücken verhindert frühzeitige Verschlechterung.
- Interstaatliche und regionale Koordination – Zusammenarbeit im New-England-Raum führt zu gut gepflegten, durchgehenden Verkehrskorridoren.
- Kompaktes, gut handhabbares Straßennetz – weniger urbane Ausdehnung ermöglicht effizientere Instandhaltung.
- An lokale Klimaextreme angepasste Betriebsstrategien – optimierte Winterdienste, schnelle Schlaglochreparaturen und bedarfsgerechte Ressourcennutzung wirken sich messbar auf die Rauigkeitswerte aus.
Am anderen Ende der Rangliste verzeichnete Louisiana mit 161 in/mi die höchste durchschnittliche Rauigkeit. Auch Arizona, Texas, Kalifornien und Rhode Island schnitten mit IRI-Werten über 140 in/mi schlecht ab. Die unebensten Straßen finden sich überwiegend in Staaten mit großen Straßennetzen, hoher Lkw-Belastung, extremen Wetterbedingungen und begrenzten Budgets.
Warum verbessern sich manche Bundesstaaten, während andere zurückfallen?
Finanzierung und Priorisierung – Staaten, die stark in die Erneuerung zentraler Korridore investieren, verzeichnen spürbare Verbesserungen. Maine und Wyoming zeigen deutliche Effekte durch laufende oder kürzlich abgeschlossene Projekte auf ländlichen wie stark befahrenen Strecken.
Klima- und Witterungseinflüsse – Strenge Winter verschlechtern Straßen, doch Beispiele wie Maine zeigen, dass ausreichende finanzielle Mittel diese Effekte ausgleichen können. In wärmeren Staaten wie Louisiana und Texas beschleunigen hingegen extreme Hitze und hohe Schwerlastanteile die Oberflächendegradation, sofern die Instandhaltung nicht Schritt hält.
Alter und Nutzung der Infrastruktur – Ältere Autobahnsysteme erfordern kostspielige Grundsanierungen. Staaten, die den Erhaltungsbedarf unterschätzen, erleben steigende Rauigkeitswerte. Wachstumsstarke Staaten mit hoher Bevölkerungszunahme – etwa Texas oder North Carolina – kämpfen mit zunehmenden Verkehrsmengen und damit mit der Stabilisierung der Straßenqualität.
Fazit
Die Straßenqualitätskennzahlen für 2023–2024 zeigen klare Gewinner und Verlierer. Bundesstaaten wie Maine, Wyoming und Rhode Island stechen positiv hervor und belegen, dass gezielte Investitionen und rechtzeitige Instandhaltung einen spürbaren Unterschied machen können. Gleichzeitig stehen Bundesstaaten wie Louisiana, New Mexico, Indiana und Texas vor wachsenden Herausforderungen – möglicherweise bedingt durch schnell wachsende Straßennetze, hohe Verkehrsbelastung oder aufgeschobene Wartungsmaßnahmen. Diese Ergebnisse unterstreichen den anhaltenden Bedarf an zielgerichteten Infrastrukturstrategien, um zu verhindern, dass sich kleinere Probleme zu größeren Krisen der Straßenqualität entwickeln.
Die genauen Gründe für Verbesserungen in einem einzelnen Bundesstaat zu bestimmen, ist äußerst schwierig. Viele Faktoren spielen dabei eine Rolle, doch es ist wahrscheinlich, dass unter anderem die folgenden Aspekte relevant sind:
Maine
- Gezielte Anleihen & Fokus auf ländliche Regionen – wiederkehrende Verkehrsanleihen finanzieren umfangreiche Sanierungen von Autobahnen und Brücken, einschließlich historisch vernachlässigter Landkorridore.
- Wintertauglichkeit & proaktive Oberflächenerneuerung – optimierte Winterdienste und gezielte Sanierungsarbeiten nach Frost-Tau-Zyklen sorgen für glattere Straßen im gesamten Staat.
Wyoming
- Strategische Nutzung von Bundeszuschüssen – Programme wie BUILD/RAISE beschleunigen Sanierungen auf wichtigen Güter- und Energiesektortrassen.
- Schneller Nutzen durch gut gewählte Projekte – aufgrund niedriger Bevölkerungsdichte führen Investitionen schneller zu sichtbaren Verbesserungen auf Autobahnen und Hauptstraßen.
Rhode Island
- RhodeWorks-Initiative – kontinuierliche Mittel modernisieren Straßen und Brücken und senken die Rauigkeitswerte nachhaltig.
- Bundesmittel und Mauterlöse – IIJA-Finanzierungen und strategisch eingesetzte Einnahmen aus Mautsystemen beschleunigen großflächige Erneuerungs- und Rekonstruktionsmaßnahmen.
Insgesamt spiegeln die Erfolge dieser Staaten gezielte Investitionen wider – sei es durch Anleihen, Bundesmittel oder Programme wie RhodeWorks – sowie das konsequente Bekenntnis zur laufenden Instandhaltung, bevor gravierende Schäden entstehen.
Vernetzte Fahrzeugdaten ermöglichen Leistungsbewertung
Diese bundesstaatenbezogene Analyse der Fahrbahnunebenheit hat weitreichende Auswirkungen auf Verkehrspolitik, Infrastrukturplanung und öffentliche Sicherheit. Unebene Straßen erhöhen nicht nur Kraftstoffverbrauch, Emissionen und Verschleißkosten, sondern steigern auch das Unfallrisiko.
Vernetzte Fahrzeugdaten ermöglichen Verkehrsbehörden die kontinuierliche Überwachung von IRI-Werten, die Identifikation regionaler Unterschiede und kritischer Hotspots, die Optimierung des Zeitpunkts für Erhaltungsmaßnahmen sowie die Quantifizierung des Nutzens von Investitionen in Fahrbahninfrastruktur. Die Bereitstellung dieser Informationen für Entscheidungsträger und Öffentlichkeit fördert leistungsorientierte Erhaltungsstrategien und hilft, Ressourcen dort einzusetzen, wo sie den größten Effekt erzielen.
Erhaltungsstrategien, die sich auf nahezu in Echtzeit verfügbare Rauigkeitsdaten stützen, können Sicherheitsgewinne ermöglichen, Betriebskosten senken und die Lebensdauer der Infrastruktur verlängern. Mit der Weiterentwicklung der Fahrzeugtechnologie und der Straßenutzung wird die Nutzung vernetzter Fahrzeugdaten entscheidend sein, um das US-Straßennetz langfristig in gutem Zustand zu halten.
