Baches: Suecia, Europa y Estados Unidos

Suecia

La Semana Nacional del Bache (1–7 de mayo) es una campaña anual en Suecia iniciada por la asociación de automovilistas M Sverige (antes Motormännen). Su propósito es aumentar la concienciación sobre los baches y el mantenimiento deficiente de las carreteras, y animar al público a informar de cada bache y defecto vial para que puedan repararse. Al concentrar los esfuerzos en una sola semana, los organizadores esperan “romper la sensación de resignación” entre los usuarios de la vía y las autoridades: los baches no deberían aceptarse como parte de la vida cotidiana.

Las actividades de la campaña son organizadas por M Sverige, la mayor organización de consumidores automovilistas del país. Durante la Semana del Bache, se insta a todos los usuarios de la carretera a reportar cualquier bache que encuentren a la autoridad responsable (Trafikverket para carreteras nacionales, municipios para carreteras locales).

M Sverige subraya que, aunque “pueda parecer que no pasa nada”, estos reportes son una herramienta crucial para conseguir que los baches se reparen (msverige.se). En 2025, M Sverige también introdujo un concurso fotográfico invitando al público a enviar imágenes de los peores baches de Suecia, con el objetivo de coronar el “Peor Bache de Suecia” y mantener el tema en el centro de la atención pública.

El momento de la campaña este año es especialmente favorable, ya que recientemente el gobierno encargó a Trafikverket priorizar más el mantenimiento vial durante los próximos cinco años, aumentando la probabilidad de que los defectos reportados se aborden con rapidez.

Estadísticas y alcance en Suecia

• Estado de la red vial: Más del 25 % de los 98 500 km de carreteras nacionales de Suecia están clasificados en mal estado (msverige.se). Un análisis de Transportföretagen concluyó que el 11 % de las carreteras nacionales se encontraban en muy mal estado en 2023, un aumento respecto a años anteriores. Además, los 42 800 km de carreteras municipales del país también sufren defectos generalizados.
• Acumulación de necesidades de mantenimiento: Una financiación insuficiente prolongada ha generado un atraso estimado de 25 000 millones de coronas suecas (SEK) en mantenimiento de carreteras (msverige.se). Entre 2022 y 2023, este atraso pasó de 16 500 millones a 19 100 millones de SEK. Sin recursos adicionales, se prevé que aumente hasta 46 000 millones de SEK para 2033, momento en el que hasta un 25 % de las carreteras podría encontrarse en muy mal estado.
• Número de baches: Aunque es difícil obtener un recuento nacional preciso, en 2022 Trafikverket se vio obligado a realizar “reparaciones de emergencia y parcheado de baches” a una escala mucho mayor de la prevista debido al estado de la red. Cada deshielo primaveral provoca un aumento repentino de nuevos baches reportados.
• Costes: Las carreteras en mal estado imponen grandes costes a los propietarios de vehículos. En 2014, alrededor de 207 000 reparaciones de vehículos se atribuyeron a daños por baches, por un total cercano a 625 millones de SEK; cinco años más tarde, tanto el número de reparaciones como los costes totales habían aumentado significativamente, con los automovilistas pagando más de 300 millones de SEK adicionales en 2019 en comparación con 2014 (svd.se). M Sverige estima que el deterioro de las carreteras también genera costes socioeconómicos más amplios, debido al mayor desgaste de los vehículos y a tiempos de viaje más largos cuando es necesario reducir los límites de velocidad por daños en la calzada (msverige.se).

Efectos en los vehículos y la seguridad vial

Los baches dañan los vehículos, causando pinchazos, roturas en los flancos de los neumáticos, llantas dobladas y desalineación de las ruedas. Los talleres suecos informan de un aumento de clientes cada primavera con ruedas destruidas por baches, a menudo circulando a velocidades moderadas. Desde el punto de vista de la seguridad, los baches suponen múltiples riesgos:

• Pérdida de tracción: Una superficie irregular puede interrumpir el contacto neumático–carretera, aumentando el riesgo de pérdida de control y accidentes, especialmente a velocidades más altas.
• Maniobras evasivas: Los conductores que esquivan baches se arriesgan a colisionar o salirse de la calzada; M Sverige advierte de que este tipo de maniobras evasivas constituyen en sí mismas un “momento de riesgo” en el tráfico.
• Distracción y fatiga del conductor: Vigilar constantemente la superficie de la carretera distrae a los conductores del tráfico circundante, y la vibración y el ruido de las carreteras en mal estado pueden provocar somnolencia, reduciendo los tiempos de reacción.
• Usuarios vulnerables: Las organizaciones de ciclismo advierten de que los baches inesperados pueden hacer que los ciclistas caigan. En el Reino Unido, aproximadamente un ciclista por semana muere o resulta gravemente herido debido a baches (jmw.co.uk), y existen riesgos similares en Suecia tras el deshielo invernal antes de que se realicen las reparaciones.

Medidas e iniciativas en Suecia

• Acción gubernamental: Trafikverket es responsable del mantenimiento de las carreteras nacionales y realiza reparaciones continuas de baches, especialmente en primavera. La directiva gubernamental de cinco años para priorizar el mantenimiento ha impulsado un incremento en los presupuestos de reparación de primavera: en 2023, se asignaron 19 100 millones de SEK (aunque sigue siendo insuficiente para reducir el atraso). Algunos municipios también han incrementado sus fondos de mantenimiento de asfalto; por ejemplo, Växjö añadió 6 millones de SEK en 2024 para empezar a abordar su propio atraso local.
• Informes y revisiones: Análisis anuales como el informe de Transportföretagen “Long‐Term Effects of Underfunded Road Maintenance” señalan que los niveles actuales de financiación no evitarán el deterioro continuo. Recomiendan al menos 2 300 millones de SEK adicionales por año solo para detener el crecimiento del atraso. M Sverige también advierte de que la red “ha sido mal gestionada durante demasiado tiempo” y que las reparaciones reactivas terminarán costando más que el mantenimiento a tiempo (msverige.se). Ambas organizaciones reclaman un plan de financiación a largo plazo para elevar el nivel de las carreteras.
• Otras iniciativas: Más allá de la Semana Nacional del Bache, muchas regiones ofrecen sistemas fáciles de usar para reportar defectos, desde sencillos servicios electrónicos hasta aplicaciones con GPS. Algunos ciudadanos frustrados incluso marcan los baches con pintura en aerosol o los rellenan temporalmente con grava, y las publicaciones en redes sociales de ejemplos extremos aumentan la presión sobre las autoridades para que actúen.

Curiosidades sobre los baches en Suecia

• Reducción de velocidad: Como consecuencia indirecta del mal estado de las carreteras, Trafikverket se ha visto obligado a reducir los límites de velocidad en un total de 1 200 km de carreteras nacionales para mejorar la seguridad (msverige.se).
• Concurso del peor bache: En 2023, el concurso informal de M Sverige para encontrar “el peor bache de Suecia” destacó un agujero del tamaño de una bañera en una carretera comarcal de Dalarna que provocó múltiples pinchazos antes de ser reparado, aumentando la concienciación pública.
• Temporada de baches: El deshielo primaveral suele denominarse “temporada de baches” por los expertos; a medida que se retira la escarcha, las carreteras nórdicas se convierten cada año en un recorrido lleno de obstáculos, causando numerosos daños en neumáticos y llantas. Es probable que este fenómeno se vea agravado por el cambio climático, con inviernos suaves y ciclos frecuentes de congelación y deshielo que agrietan el asfalto con más frecuencia.
• Etimología: El término sueco potthål deriva del inglés “pothole”, que podría remontarse a la Inglaterra del siglo XV, cuando los alfareros extraían arcilla de depresiones en los caminos —“pot-holes”— para fabricar cerámica (jmw.co.uk). Hoy describe los defectos en forma de cuenco que conocemos en la calzada.
  

Europa

Iniciativas y campañas en Europa                                                                                                      

Muchos países europeos se enfrentan a problemas de baches y llevan a cabo campañas similares a las de Suecia. En el Reino Unido, el Día Nacional del Bache (National Pothole Day) se celebra el 15 de enero desde 2015. Grupos de automovilistas, medios de comunicación y el público ponen el foco en los baches y presionan para mejorar el mantenimiento. Entre las voces más influyentes se encuentra The AA (Automobile Association), que, junto con otros socios, formó The Pothole Partnership para abogar por reparaciones permanentes en lugar de “parches” temporales y por un mayor uso de la innovación en detección y reparación (theaa.com). Aplicaciones ciudadanas como Fill That Hole, gestionada por organizaciones ciclistas, también fomentan el reporte público (jmw.co.uk). En algunas ciudades del Reino Unido, los residentes han plantado flores o pintado alrededor de los baches para avergonzar a las autoridades y forzarlas a actuar.

Estadísticas y costes en Europa

• Número de baches: Solo en el Reino Unido se estima que hay al menos un millón de baches —unos seis por milla de carretera— según una firma de reclamaciones legales (jmw.co.uk). Tras inviernos duros, muchas ciudades del continente informan de cientos de miles de nuevos baches; por ejemplo, Roma rellenó más de 50 000 en el primer trimestre de 2018 después de un invierno inusualmente frío.
• Presupuestos de reparación: En otoño de 2023, el gobierno británico asignó 8 000 millones de libras adicionales para mantenimiento de carreteras y reparaciones de baches. A pesar de ello, muchas autoridades locales siguen sin poder seguir el ritmo del deterioro: el número anual de baches arreglados ha empezado a descender, lo que indica que los esfuerzos de mantenimiento van por detrás del desgaste.
• Costes para los automovilistas: Los conductores del Reino Unido gastan alrededor de 579 millones de libras al año en daños de vehículos causados por baches (theaa.com). The AA informó de haber atendido 643 318 averías relacionadas con baches en 2024, más de 1 700 incidentes al día. Una encuesta de 2021 concluyó que uno de cada tres automovilistas británicos había sufrido daños por baches en los dos años anteriores.
• Accidentes y lesiones: Los baches también contribuyen a los accidentes de tráfico, afectando especialmente a motoristas y ciclistas; alrededor de 52 ciclistas mueren o resultan gravemente heridos cada año en el Reino Unido debido a baches (jmw.co.uk). Aunque los choques de coches vinculados directamente a baches son más difíciles de cuantificar, las malas condiciones de la carretera se citan como factor en muchas colisiones, al aumentar las distancias de frenado o provocar maniobras evasivas.
• Calidad de la infraestructura: Una visión general a nivel de la UE muestra grandes variaciones en la calidad de las carreteras: los países nórdicos lidian con daños de congelación y deshielo, mientras que el sur de Europa sufre fisuras relacionadas con el calor. La UE estima que el atraso de mantenimiento de carreteras en Europa asciende a cientos de miles de millones de euros, lo que frena la economía y la seguridad vial. Por ejemplo, en 2020 Alemania informó que entre el 50 y el 60 % de sus carreteras municipales necesitaban renovación, e Italia incluso llegó a desplegar al ejército en algunas regiones para reparar carreteras ese año.

Efectos y consecuencias en Europa

Los automovilistas europeos sufren los mismos daños en vehículos relacionados con baches: neumáticos, chasis y componentes de la suspensión se deterioran con frecuencia. Las aseguradoras del Reino Unido han registrado un aumento de reclamaciones relacionadas con baches, y las autoridades locales pagaron más de 8 millones de libras en compensaciones a usuarios de la vía en 2018 (Asphalt Industry Alliance). Organizaciones de seguridad vial advierten que los baches socavan los objetivos de Visión Cero para eliminar los accidentes mortales; los usuarios en París, Londres y Milán suelen desviar sus rutas para evitar calles muy dañadas, afectando al flujo de tráfico y las emisiones. En términos económicos, las carreteras en mal estado incrementan los costes del transporte de mercancías —mayor desgaste de camiones, retrasos en entregas y problemas en el transporte rural—, estimándose que cuestan a la economía del Reino Unido alrededor de 30 000 millones de SEK al año en retrasos, mantenimiento extra y accidentes.

Medidas e iniciativas en Europa

• Inversiones: Varios gobiernos europeos han incrementado recientemente la financiación del mantenimiento vial. El impulso puntual de 8 000 millones de libras en 2023 en el Reino Unido es un ejemplo (tidningenproffs.se). Francia lanzó en 2022 un plan de 1 000 millones de euros para carreteras rurales, y muchas partidas del Fondo de Recuperación de la UE se destinan a mejorar carreteras y puentes, reduciendo indirectamente los baches.
• Tecnología e innovación: Algunos ayuntamientos británicos están probando asfalto autorreparable —mezclas con fibras que “curan” las grietas con el calor— y utilizan drones para inspeccionar superficies. La máquina “PotholePro” de JCB puede recortar y rellenar un bache en menos de ocho minutos, y ha sido elogiada por The AA por ahorrar tiempo y dinero (theaa.com).
• Políticas y seguimiento: El informe anual ALARM (Annual Local Authority Road Maintenance) del Reino Unido monitoriza el estado de la red y las necesidades de reparación; los datos de 2023 mostraron un ligero descenso en los reportes de baches, pero un aumento en el coste por reparación, debido al alza en el precio del asfalto y la escasez de mano de obra, recomendando un plan de financiación de 10–14 años. Evaluaciones similares las realizan ADAC en Alemania y Transportföretagen en Suecia.
• Colaboraciones: La FIA y sus miembros europeos presionan a nivel de la UE para que se mantengan bien las carreteras como requisito previo para los objetivos de seguridad vial. La investigación europea también explora la monitorización “inteligente” de carreteras, por ejemplo equipando vehículos de servicio con sensores que detectan daños emergentes durante sus recorridos rutinarios.

Estados Unidos

Iniciativas y campañas en Estados Unidos                                                                                          

Aunque no existe una “Semana Nacional del Bache” oficial, los estadounidenses celebran extraoficialmente el 15 de enero como “National Pothole Day”, en eco del Reino Unido. Algunas ciudades y estados aprovechan esta fecha para recordar a los residentes que reporten baches; por ejemplo, Broken Arrow (Oklahoma) invitó a enviar reportes a través de una app en el National Pothole Day de 2023 para reparaciones rápidas. Muchas grandes ciudades realizan “pothole blitzes” en primavera: la campaña anual “Potholepalooza” de Washington D. C. moviliza equipos para rellenar tantos baches como sea posible, mientras que Chicago, Nueva York y Los Ángeles anuncian públicamente sus totales anuales; Chicago llegó a reparar más de 250 000 baches en un solo año (datos del departamento de transporte de la ciudad).

Los departamentos estatales de transporte (DOT) también lideran campañas: el DOT de Michigan declaró una “Emergencia de Baches” tras un invierno duro en 2019, solicitando ayuda federal adicional. Ohio e Illinois informan a los automovilistas sobre cómo reportar baches y obtener compensaciones por daños; algunos estados cuentan con fondos de reembolso específicos.

 Estadísticas y alcance en Estados Unidos 

• Número de baches: Con más de 6,5 millones de km de carreteras públicas, se estima que Estados Unidos tiene más de 55 millones de baches de todos los tamaños, lo que equivale a unos ocho o nueve por milla (nationaltoday.com).
• Estado de las carreteras: La American Society of Civil Engineers (ASCE) informó en 2018 de que el 43 % de las carreteras principales (arterias y autopistas) estaban en estado deficiente o regular, lo que indica una amplia presencia de rugosidad, grietas y baches. Las condiciones varían mucho: ciudades del norte como Detroit y Cleveland son conocidas por sus malas carreteras, mientras que algunos tramos de las autopistas más recientes de Texas presentan un mejor rendimiento.
• Costes de reparación: La reparación de baches es un gasto importante: un estudio calculó que cada DOT estatal gasta unos 5,5 millones de USD al año en rellenar baches (mdpi.com), lo que suma aproximadamente 275 millones de USD anuales a nivel estatal, más decenas de millones a nivel municipal; por ejemplo, Nueva York presupuestó 21 millones de USD para baches en 2019. Aun así, el desgaste suele superar el ritmo de las reparaciones.
• Costes para los conductores: AAA calcula que los conductores estadounidenses pagan alrededor de 3 000 millones de USD al año en reparaciones relacionadas con baches —neumáticos, llantas, amortiguadores, suspensión y otros componentes— (mdpi.com). Promediado entre conductores, son unos 150 USD por vehículo en cinco años, aunque los daños varían mucho.
• Accidentes y seguridad: El mal estado del pavimento contribuye a los accidentes de tráfico: investigaciones vinculan las condiciones deficientes de las carreteras con hasta un tercio de las muertes en carreteras rurales (TRIP, 2018), y el Road Information Program (TRIP) estimó que las malas carreteras, incluidos los baches, desempeñan un papel en unas 2 000 muertes de tráfico al año en EE. UU. debido a la pérdida de control.

Efectos en los vehículos y el tráfico en Estados Unidos

Cada primavera, los talleres de reparación de EE. UU. reciben oleadas de conductores con pinchazos y llantas dobladas por baches. Aunque los SUV y las camionetas soportan ligeramente mejor los baches pequeños, los vehículos más pesados —especialmente los eléctricos con baterías pesadas— pueden agravar el estrés sobre el pavimento (tidningenproffs.se). El flujo de tráfico también se resiente: los frenazos bruscos para evitar baches crean cuellos de botella en las autopistas, y en calles urbanas los conductores zigzaguean para esquivar daños, con riesgo de colisiones. Motoristas y ciclistas a menudo se desvían hacia carriles adyacentes, a veces con resultados trágicos; por ejemplo, un motorista en Los Ángeles murió en 2022 tras chocar con un bache no visible en la autopista.

Desde el punto de vista económico, las malas carreteras aumentan el consumo de combustible (los vehículos vibran más), incrementan los costes de mantenimiento y generan gastos indirectos por retrasos y accidentes. El Departamento de Transporte de EE. UU. señala que la inversión en infraestructura ofrece grandes retornos al reducir estos costes ocultos.

Medidas e iniciativas en Estados Unidos

• Inversión federal: La Infrastructure Investment and Jobs Act de 2021 asignó 110 000 millones de USD para carreteras y puentes a lo largo de varios años. Aunque no menciona específicamente los baches, la financiación de reconstrucciones completas de pavimentos se espera que reduzca su aparición en las rutas principales.
• Unidades de respuesta rápida: Muchas ciudades cuentan con equipos de acción rápida: Nueva York, por ejemplo, se marca el objetivo de reparar los baches reportados en un plazo de 15 días, a menudo más rápido en Manhattan. La “Pothole Patrol” de Detroit utiliza camiones equipados con sensores que mapean los baches para los equipos de reparación. Los Ángeles prueba mezclas de asfalto en frío que pueden colocarse en condiciones húmedas, permitiendo reparaciones durante todo el año.
• Reportes ciudadanos: Aplicaciones como SeeClickFix permiten a los residentes fotografiar y reportar defectos en la calzada directamente a los departamentos municipales de mantenimiento. Ciudades como Boston y San Francisco integran estos reportes en sus sistemas y notifican a los usuarios cuando se completan las reparaciones; Boston reparó más del 90 % de los baches reportados en un plazo de dos días durante una prueba piloto (datos de SeeClickFix).
• Investigación y nuevos materiales: Universidades y DOT estatales desarrollan sistemas de detección basados en IA —los teléfonos registran vibraciones para mapear daños— y prueban mezclas de asfalto con caucho reciclado más resistentes a las grietas. Algunos estados están experimentando con sensores incrustados en el pavimento que alertan cuando empiezan a formarse fisuras, permitiendo reparaciones mucho antes de que aparezcan los baches.  

NIRA Dynamics Road Insights: datos de vehículos conectados para el mantenimiento preventivo

Los enfoques reactivos tradicionales —esperar a que aparezcan los baches y después repararlos— son costosos y fragmentados. Road Insights transforma de forma fundamental la monitorización del estado de las carreteras al aprovechar una flota de vehículos conectados como sensores móviles. A medida que nuestros vehículos recorren cada calle, miden continuamente la fricción y la rugosidad de la superficie. Estos datos en tiempo real crean un mapa completo y de alta resolución del estado actual de la red, identificando daños existentes y señalando los tramos con riesgo de deterioro antes de que aparezcan baches visibles.

Al sustituir las costosas inspecciones manuales y las reparaciones temporales por una monitorización automatizada en servicio, las agencias reducen drásticamente los costes de inspección. Combinado con nuestros modelos avanzados de predicción,see NIRA Dynamics’ work on improving predictive maintenance strategies: niradynamics.com, los planificadores del transporte pueden programar intervenciones preventivas específicas —como sellado de la superficie o microrevestimientos— en el momento óptimo. El mantenimiento preventivo frena el deterioro del pavimento en sus primeras fases, evitando los incrementos exponenciales de coste asociados a reparaciones a gran escala o reconstrucciones completas. En la práctica, esta estrategia puede reducir los costes de mantenimiento durante el ciclo de vida hasta en un 70 % en comparación con los ciclos puramente reactivos de “parcheo y reparación”, al tiempo que mejora la seguridad y minimiza las interrupciones del tráfico. 

Resumen

Los baches siguen siendo un reto global —en Suecia, Europa y Estados Unidos— impulsado por tensiones estacionales, infraestructuras envejecidas y falta de financiación. Campañas de concienciación como la Semana Nacional del Bache en Suecia, el National Pothole Day en el Reino Unido y las “pothole blitzes” estadounidenses ayudan a movilizar reportes ciudadanos y recursos. Sin embargo, los métodos tradicionales de “encontrar y arreglar” no logran seguir el ritmo, dando lugar a miles de millones en daños a vehículos y costes socioeconómicos. Road Insights ofrece una vía proactiva: al aprovechar vehículos conectados y análisis predictivos para la monitorización continua de carreteras, hacemos posible un mantenimiento preventivo que reduce sustancialmente los costes de reparación, prolonga la vida del pavimento y ofrece trayectos más suaves y seguros para todos.