Cuando mi máster en Mecatrónica en la Universidad de Linköping estaba llegando a su fin, quería un proyecto de tesis que conectara la teoría universitaria con aplicaciones industriales. Conocí a NIRA Dynamics en la feria profesional LINK, durante uno de sus eventos nocturnos. Allí recibí una presentación interesante sobre un próximo proyecto, lo que me llevó a elegir a NIRA para mi tesis, una elección que terminó moldeando tanto mi carrera como mi perspectiva sobre lo que una tesis puede llegar a significar.
En NIRA, un proyecto de tesis no se crea simplemente para mantener a los estudiantes ocupados durante cinco meses. Se elige cuidadosamente porque la empresa realmente quiere explorar un desafío y ver adónde puede llevar.
Mi tarea consistía en estimar la rugosidad de la carretera en términos del Índice Internacional de Rugosidad (IRI) utilizando los sensores existentes en los vehículos, abordándolo de una manera más basada en modelos y matemáticamente rigurosa que antes. La rugosidad de la carretera afecta la seguridad, el desgaste del vehículo, el consumo de combustible y la comodidad, y es de gran valor para organismos como Trafikverket monitorizarla a lo largo del tiempo al priorizar el mantenimiento. El objetivo era aumentar la precisión de un método más rentable para la estimación de rugosidad a gran escala que lo que había sido posible anteriormente. La tesis resultó ser una combinación perfecta con mi formación en Física Aplicada e Ingeniería Eléctrica, y me dio la oportunidad de trabajar en algo muy relevante, tanto teórica como prácticamente.
Uno de los mayores beneficios de hacer mi tesis en NIRA fue el nivel de apoyo. Tuve un supervisor dedicado que siempre estaba disponible, la experiencia colectiva en NIRA era enorme, y todo el equipo mostró un interés real en mi trabajo, probablemente porque tenían una curiosidad genuina sobre los resultados. No era simplemente yo “tomando prestado” conocimiento; fue una colaboración donde se discutían, refinaban y desarrollaban ideas en conjunto.
Junto con mis supervisores y examinadores, nos dimos cuenta de que las conclusiones de mi tesis no solo resolvían el problema que me habían planteado, sino que aportaban nuevo conocimiento al campo. Esto llevó a la decisión de escribir un artículo científico* basado en la tesis, que más tarde fue aceptado en la conferencia más grande del mundo en el campo de la fusión de sensores, celebrada en Río de Janeiro.
Y el viaje no terminó ahí. Tuve la oportunidad de viajar a Río, acompañado por mi supervisor, mi examinador, varios doctorandos y representantes de la industria de Linköping con amplia experiencia en el campo. Presentar nuestro trabajo ante una audiencia internacional, responder preguntas y ver el interés que generaba fue tanto emocionante como gratificante. La conferencia en sí fue intensa, con días completos de presentaciones y debates, pero también ofreció tiempo para establecer contactos, compartir experiencias y descubrir la ciudad. Fue inspirador ver a tantos investigadores y profesionales apasionados impulsando los límites de un campo tan complejo como la fusión de sensores.
Quizá la parte más gratificante de mi trayectoria es que NIRA ahora está implementando una solución basada en mi tesis en vehículos de producción futura. Saber que algo que comencé como estudiante está convirtiéndose en parte del desarrollo real es una sensación difícil de superar. Demuestra que el trabajo que haces como estudiante de tesis en NIRA realmente importa. No se trata solo de escribir un informe que termina en un cajón: se trata de entregar resultados que pueden generar un impacto real.
Para mí, la tesis en NIRA también abrió la puerta a mi carrera. Incluso antes de que hubiera terminado la tesis, recibí una oferta para un puesto fijo en la empresa, una oferta que acepté con gusto.